Hoe wordt versterkte wijn als port en sherry gemaakt?
Versterkte wijn is een bijzondere wijnsoort met een tikje extra alcohol en vaak een zoetere smaak. Maar hoe wordt het gemaakt en welke soorten zijn er?
Druiven oogsten
Het begint allemaal met het plukken van druiven, net als bij gewone wijn. Afhankelijk van de soort versterkte wijn en het klimaat worden bepaalde druivenrassen gekozen.
Persen
De druiven worden geperst om het sap te krijgen. Voor witte versterkte wijn gebruiken ze meestal alleen het sap, maar voor rode versterkte wijn ook de schillen en soms de pitten voor extra kleur en smaak.
Alcoholische vergisting
Nu begint de vergisting. Dit is wanneer gist de suikers in het druivensap omzet in alcohol. Bij sommige versterkte wijnen, zoals port, wordt de gisting vroeg gestopt door het toevoegen van wijnalcohol. Door die ‘versterking’ stoppen de gisten met werken en blijft er onvergiste suiker in de wijn achter. Zo krijg je een zoete wijn met een hoger alcoholpercentage. Bij het maken van droge sherry vindt de alcoholische versterking van de wijn plaats nadat de hele vergisting is afgerond.
Rijping
De wijn rijpt daarna vaak lang, meestal in houten vaten. Hier ontwikkelt de wijn zijn unieke stijl.
Wat gebeurt er met de smaak van versterkte wijn als deze lang rijpt?
-
- Rijker en complexer: naarmate versterkte wijn langer rijpt, ontwikkelt hij rijkere en complexere smaken. Gebeurt dat in houten vaten, denk dan aan diepere, warmere houttonen.
- Houttonen: de wijn neemt subtiele smaken op van het hout van de vaten. Dit kan variëren van vanille en karamel tot specerijen en geroosterde noten, afhankelijk van het type hout en hoe lang de wijn rijpt.
- Zachter en ronder: de scherpe randjes van de wijn worden zachter. Dit betekent dat de wijn soepeler en ronder aanvoelt in je mond.
- Oxidatie: een beetje blootstelling aan zuurstof tijdens de rijping kan de smaak ook beïnvloeden. Dit kan leiden tot een nootachtige of gedroogd fruit karakter.
Als de wijn lang rijpt, verandert ook de kleur.
-
- Kleurverandering: bij rode versterkte wijnen kan de kleur bruiner worden. Bij witte versterkte wijnen krijgt de kleur een rijkere, goudachtige tint.